„Jeder braucht etwas Besonderes“

Wale voraus – gar nicht so selten ertönt dieser Ruf, wenn Expeditionsschiffe von Hapag-Lloyd Cruises in arktischen oder antarktischen Gewässern unterwegs sind. Damit wird aber natürlich nicht – wie jahrhundertelang üblich – zur Jagd auf die Meeressäuger geblasen, sondern: Der Kapitän lässt das Schiff drosseln, die Gäste an Bord bekommen ausgiebig Zeit, um die Giganten der Meere zu beobachten und zu fotografieren. Wer mit Hapag-Lloyd Cruises auf Reisen geht, der soll Außergewöhnliches erleben. Die zur TUI Group zählende Kreuzfahrtgesellschaft gehört zu den führenden Anbietern von Luxus- und Expeditionskreuzfahrten. Entsprechend setzt sie auch bei ihrem Ausflugsproamm ungewöhnliche Akzente.

„Jeder braucht etwas Besonderes, das er zu Hause erzählen möchte“, sagen Sarah Schramm (Shore Excursion Manager) und Katharina Seidel (Travel Concierge) bei dem Hamburger Kreuzfahrtunternehmen. „Viele unserer Gäste sind schon weitgereist und suchen nach neuen Erfahrungen.“ Mit „MS EUROPA“ und „MS EUROPA 2“ betreibt Hapag-Lloyd Cruises zwei Luxuskreuzfahrtschiffe auf höchstem Niveau, beide wurden seit Indienststellung mit 5-Sterne-Plus als „Beste Schiffe der Welt“ vom renommierten Berlitz Cruise Guide ausgezeichnet. Dazu kommen die Expeditionsschiffe „BREMEN“, „HANSEATIC nature“ und „HANSEATIC inspiration“. Mit den Expeditionsschiffen werden im europäischen Sommer die Arktis und im europäischen Winter die Antarktis angefahren – sowie unter anderem die Südsee, chilenischen Fjorde, die Azoren oder die Kapverden. „Ein echtes Expeditionserlebnis und größtmögliche Nähe zur Natur zeichnen diese Passagen aus“, erläutert Schramm.

In den Polarregionen gibt es kein Ausflugsprogramm im herkömmlichen Sinn. Wo es keine Häfen gibt, bringen Zodiacs – expeditionstaugliche Schlauchboote – die Gäste in kleinen Gruppen zu Exkursionen an Land. Nur so können sie die entlegenen Gebiete aus einzigartiger Perspektive erkunden. Begleitet werden die Expeditionskreuzfahrer stets von gleich mehreren Experten verschiedener Fachgebiete – Biologen, Glaziologen, Historiker, Geologen  oder Vogelkundler. An Bord halten sie Vorträge und  an Land begleiten sie die Exkursionen. Unter ihrer Anleitung können die Gäste somit die Naturwunder, denen sie bei Landgängen und Zodiac-Fahrten begegnen, individuell vertiefen.

Bei den Luxuskreuzfahrten arbeitet Hapag-Lloyd Cruises, ebenso wie andere Kreuzfahrtgesellschaften, mit Anbietern qualitativ hochwertiger Ausflugsangebote zusammen. „Aber die Gruppen sind und bleiben kleiner. „Wenn wir zu Fuß unterwegs sind, dann nie mit mehr als 20 Teilnehmern“, sagt Seidel. „Außerdem ist in aller Regel jemand von Bord mit dabei.“ Zudem gibt es ganz exklusive Angebote wie beispielsweise Golfreisen oder Reisen zu den schönsten Gärten in England, begleitet von dem Gartenkunsthistoriker Carsten Seick. „Wir veranstalten außerdem spontane Beachbarbecues auf einer Insel oder chartern kleine Jachten für außergewöhnliche Tagestouren“, beschreiben Schramm und Seidel weiter.

Insgesamt mehr als 500 Orte auf der ganzen Welt gehören zu den möglichen Zielhäfen. Bis zu zwei Jahre im Voraus beginnen die Vorbereitungen. „Für 2021 teilen wir den weltweiten Agenturen jetzt schon mit, wann wir kommen“, erläutert die Travel Concierge Katharina Seidel. „Unter anderem Überlandsafaries in Südafrika kaufen wir auch heute schon ein.“ Die Funktion Travel Concierge ist über die Gruppenangebote hinaus zudem darauf ausgelegt, den Gästen die individuellsten Wünsche möglich zu machen. „Ausflüge mit privatem  Reiseleiter und eigenen Schwerpunkten, Tickets für Musicals und Opernabende oder ein Tisch am Strand in einem Luxusresort mit Blick auf den Sonnenuntergang – kein Wunsch ist uns unbekannt“, betont Seidel. „Und zu 99 Prozent können wir selbst kurzfristig an Bord geäußerte Wünsche erfüllen.“